Mais antigo exemplar da Bíblia ilustrada está na Etiópia

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A descoberta do mais antigo exemplar ilustrado da Bíblia conhecido como os "Evangelhos de Garima" na Etiópia. Este manuscrito, considerado uma relíquia do século XI, passou por exames de carbono 14 que revelaram sua origem entre os anos 330 e 650. O monge Abade Garima, vindo de Constantinopla em 494, é creditado como o copista dos Evangelhos em língua semítica, que sobreviveu como língua literária até os dias atuais.

As páginas são ricamente ilustradas com figuras dos quatro evangelistas e foram compiladas em dois volumes com estilos diferentes. O que torna os Evangelhos de Garima diferentes de outros códices da mesma época é sua preservação excepcional. Eles foram abraçados por séculos em um mosteiro seco e protegido da luz, o que contribuiu para a manutenção das cores intensas.

Esses manuscritos são cuidados pela Igreja Ortodoxa Etíope e fazem parte de uma tradição milenar no país. A Etiópia se destaca por não ter se tornado islâmica, e os ortodoxos etíopes acreditam que o país é "escolhido" por guardar a arca da aliança, levada por judeus e mantida na cidade de Aksum em uma igreja envolta em mistérios.

Apesar das invasões e destruição parcial do mosteiro, os Evangelhos de Garima continuaram preservados.

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